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8月13日，一场秋雨过后，湖北巴东野三关云雾缭绕，凉风习习。“3、2、1、啪!”10点整，随着一声清脆的发令枪响，红色的人流冲出起跑线，涌入“野马”赛道，2023秘境巴东森林半程马拉松赛开跑。

据介绍，“野马”比赛分设半程马拉松、11公里健康跑和7公里欢乐跑，适宜各个年龄段参赛，参赛选手年纪最小的仅2岁，年龄最长者76岁。

赛事起点位于海拔1100米的野三关镇政府，终点位于美丽的野三关森林花海，海拔1700米，起终点落差600米。一路上，绿树成荫，鲜花为伴，吸引了来自埃塞俄比亚、肯尼亚、巴基斯坦等国家的12名国际友人和来自全国各地的参赛选手。

“这种体验非常棒，跟我们在世界其它地方跑马拉松的感觉完全不一样。我们像马儿一样奔跑在森林中，不仅感受这里美丽的景色和凉爽的气候，还体验到了巴东人的热情和巴东的美食。下次马拉松我还要来参加。”来自埃塞俄比亚的的冠军选手说。

今年，是野三关举办半程马拉松以来的第六年。伴随着大众健康需求的变化，人们参加“野马”的激情愈发火热。如今的“野马”已经成为巴东百姓和社会各界跑友的重要节日，政府搭台，群众唱戏，野三关避暑康养愈发火热，越来越多的当地百姓享受到马拉松赛事带来的红利。

235家民宿、450家农家乐拔地而起，6家避暑康养房产销售火爆……依托高山，建起了一座城；一场赛事，宣传了一座城。(王春雷)